Dans 10 Days Ireland, Robbie James s’accorde le temps de dépasser les incontournables pour découvrir les récits, les habitants et les paysages qui révèlent une Irlande plus inattendue.

Il y a un plaisir singulier à parcourir l’Irlande en voiture sans impératif pour les heures à venir. La route se rétrécit, les murets de pierre bordent le bitume, le temps change d’humeur, et un détour qui semblait anodin sur la carte devient une invitation à s’arrêter. Dans 10 Days Ireland, Robbie James dispose d’un temps limité, mais voyage sans chercher à gagner une course contre la montre.

Le principe de cette série Travelxp est simple en apparence : dix jours, un pays, et une question — que peut-on réellement comprendre de l’Irlande en si peu de temps ? Robbie a déjà relevé ce défi en Suède et en Écosse. Il sait que voir davantage ne signifie pas nécessairement mieux comprendre. Tout l’enjeu consiste donc à reconnaître ce qui mérite que l’on s’y attarde.

Cela peut vouloir dire explorer la côte à la rencontre de la faune marine, au-delà de la seule contemplation du paysage. Lors d’une excursion avec Dingle Sea Safari, Robbie apprend à observer et à écouter l’Atlantique, à la recherche de phoques et d’autres animaux dans leur habitat naturel. Ailleurs, le littoral se prête à une autre forme de découverte : la cueillette d’algues révèle un univers de saveurs, de savoir-faire et de traditions locales. Ce qui pousse entre les rochers devient alors partie intégrante du récit, et non plus un simple élément du décor.

En Irlande, l’histoire semble quant à elle refuser de rester cantonnée au passé. À la nuit tombée, une ville médiévale peut devenir le théâtre d’une visite sur les traces des fantômes : les bâtiments anciens se parent de nouveaux récits, et l’histoire locale prend une tonalité plus troublante. À Kilkenny comme à Dalkey, Robbie découvre que des siècles d’histoire ne se limitent pas aux musées et aux monuments. Ils habitent les rues, les pubs, les églises et les bâtiments qui rythment encore la vie quotidienne.

C’est là que Robbie dépasse le rôle classique du présentateur. Il ne se contente pas de recueillir des informations ou de passer d’un site touristique à l’autre. Il interroge, écoute ceux qui connaissent intimement leur coin d’Irlande et laisse leurs récits enrichir son regard sur les lieux. Une conversation peut prolonger une étape. Une recommandation locale peut réorienter le voyage. Une découverte apparemment modeste peut devenir son souvenir le plus marquant.

La gastronomie occupe elle aussi une place dans la série, sans se réduire à un inventaire attendu de spécialités irlandaises. Elle permet d’explorer les liens entre l’alimentation et le territoire : ce qui pousse sur le littoral, ce que l’on mange depuis des générations, et ces habitudes régionales qui échappent souvent au voyageur trop pressé. Cette même curiosité guide le choix des itinéraires. Les célèbres routes côtières irlandaises n’ont pas usurpé leur réputation, mais 10 Days Ireland s’intéresse aussi à des parcours dotés d’un caractère et d’une histoire propres — des routes où les paysages se transforment, où les récits s’entremêlent et où le trajet compte autant que la destination.

L’ambition n’est donc pas de concentrer tous les sites emblématiques du pays en dix jours. La série propose une autre approche : dix jours peuvent suffire pour saisir ces détails qui donnent à un pays toute sa réalité humaine. Les voix d’une conversation dans un pub. L’odeur du sel et des algues sur le rivage. Un récit associé à un bâtiment en ruine. Une route empruntée sur les conseils insistants d’un habitant convaincu qu’elle mérite le détour.

Pour Robbie, les moments les plus précieux sont souvent ceux que rien ne laissait prévoir au début de la journée. C’est tout l’équilibre de 10 Days Ireland : le programme compte, mais savoir quand s’en affranchir compte tout autant.

L’Irlande raconte des histoires depuis des siècles. Le défi de Robbie est de découvrir celles qui continuent de s’écrire.

A partir du 17 octobre, chaque samedi et dimanche à 20h00, jusqu'au 1er novembre.